Nouveau communiqué officiel de Patrice Clerc Patron d'ASO
Patrice Clerc annonce la tenue d'un "grand et beau Dakar 2009"
AP | 10.01.2008 | 14:13
Six jours après l'annulation du rallye Dakar 2008 en raison de menaces terroristes, Patrice Clerc, le président d'Amaury Sport Organisation (ASO) et "patron" de l'épreuve, a annoncé jeudi qu'"une nouvelle grande aventure, un nouveau Dakar qui sera forcément sécurisé" aura lieu en 2009.
"Je ne vais pas m'engager sur une date, mais je vous assure que vous allez être surpris de la rapidité avec laquelle nous allons annoncer quelque chose pour le rallye de l'année prochaine", déclare Patrice Clerc dans le journal "L'Equipe".
Mais il n'est plus certain que ce rallye raid se déroule en terre africaine.
"A l'impossible, nul n'est tenu (...) Nous ne jouerons pas avec la sécurité. C'est la priorité des priorités d'une organisation comme la notre sur ce type d'épreuve", indique Patrice Clerc.
"La planète est encore vaste pour permettre de faire 8.000 ou 10.000 kilomètre en quinze ou vingt jours dans des zones de sable. Des déserts, il y en a en Afrique sub-saharienne, en Afrique du Sud, en Afrique de l'Est, dans le Golfe, en Asie, en URSS, en Chine, en Mongolie, en Australie, en Amérique du Sud, aux Etats-Unis, au Mexique. Deux éléments seront extrêmement importants dans notre réflexion: nous n'irons que là où nous serons accueillis. Et nous irons aussi là où le parcours sera sécurisé".
Le Dakar 2008 a été annulé vendredi dernier à deux jours de son départ de Lisbonne en raison de menaces terroristes venant de Mauritanie, l'un des pays devant être traversé par le rallye raid. Quatre touristes français avaient été abattus le 24 décembre près d'Aleg (255km au sud-est de Nouakchott) par des islamistes présumés.
Selon Patrice Clerc, le Quai d'Orsay avait fait savoir le 2 janvier aux organisateurs, que la menace émanait de la Branche Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI). Puis le gouvernement avait confirmé ses graves craintes à l'issue du conseil des ministres le lendemain.
Bernard Laporte a déclaré jeudi sur l'antenne de RMC que les instances gouvernementales feront tout pour que le Rallye Dakar 2009 "ait lieu", et a plaidé pour que la course soit maintenue "sur le continent africain, sans quoi ce n'est plus un Dakar". Le secrétaire d'Etat aux Sports doit recevoir vendredi les dirigeants d'ASO pour tenter de trouver une solution.
Pour éviter l'abandon de l'Afrique en cas d'épreuve déplacée sur un autre continent, Patrice Clerc évoque la création rapide d'un Dakar Series, qui vise à offrir deux épreuves africaines autres que le Dakar, sur des formats plus courts. "Nous voulons l'activer (NDLR: le Dakar Series) dès 2008, en tout cas en partie", révèle-t-il.
Patrice Clerc reconnaît que cette première annulation du Dakar à l'occasion de sa 30e édition est "une catastrophe économique dont tous les gens, plus ou moins proches du Dakar, sont victimes". "Nous ferons en sorte que tous les concurrents soient remboursés le plus vite possible", a-t-il assuré. "Cela tombe au pire moment (à deux jours du départ), car l'intégralité des recettes du Dakar n'existent plus, alors que les dépenses ont été engagées". AP